虚拟现实(VR)涉及的领域早已包括教育、医疗、建筑等等。值得期待的是，VR界的先行者们，包括Oculus、索尼、HTC等等，似乎都将在明年推出新品VR头盔，引爆全球。
除了头显设备研发，包括谷歌、脸书、HTC，以及像Valve这样的电子游戏公司，都开始注重开发VR的内容和应用程序。
VR视频遍地开花 Youtube或成赢家
电子游戏吸引大众眼球的同时，360度VR视频同样走在行业前列。目前，VR视频剪接已经有法国公司VideoStitch实现。
上个月，英特尔将自己的3维图像传感摄像头RealSense技术授权给谷歌的Project Tango，帮助谷歌获取更多的VR素材，可以说，YouTube正逐渐成为VR内容的主要来源。其中，较为火爆的创新点在于将VR应用于社交软件。
据悉，Youtube的全景视频可以为谷歌街景地图提供素材支持;同时，结合Oculus或Google Cardboard等头戴式设备使用，即可获得VR视觉体验。
当然，VR社交的行业竞争还是相当强大的。本月，雅虎在波特兰XOXO节上展示了一款有望被整合到Flickr图片服务中去的VR图片预览demo。体验者只需低头盯着粉蓝色珠子，几秒后就会出现下一张图片。
此外，华尔街日报也曾披露，Facebook正在策划一款支持360度球型摄影视频的手机应用程序。研发成果将允许用户平移或旋转手机来观察不同角度的视频场景，预计将会兼容安卓以及苹果的iOS系统。
VR不应仅仅是昂贵头显 还可以3D Skype
除了谷歌Cardboard，其他VR头显大都相当不便宜。早前，奥本海默风投咨询公司的VR行业分析报告指出，VR设备需要证明自己并不只是简单的娱乐设备，其定位不应仅仅是昂贵的头戴显示器。
初创公司VRChat，就像3D版的Skype。他们的软件允许使用者们通过接入Oculus，直接在虚拟世界进行漫画风格的交流。VRChat的技术主管Graham Gaylor表示，目前VRChat活跃用户达到600人。这个软件去年就被加拿大一个大学应用于一门课程的师生交流讨论。
虚拟现实创客Remi Rousseau也在研发类似的项目：其中一项，是通过VR头盔将两个人聚到虚拟的会议桌上，这会是未来医疗的雏形;另一项，则是研发微型360度VR摄影，帮助外科医生进行手术。
值得高兴的是，澳大利亚墨尔本大学部分院系已经开始采用Oculus Rift进行体验式学习。临床医学界普遍认为，VR以及AR能够帮助学生增加“实战”经验，这对于医学生来说是非常重要的。此外，房地厂商以及建筑设计师也很欣喜于VR对于帮助用户了解体验房屋的现状。
真正VR产品走向市场还需等待
虚拟现实，这个技术本身起源与上世纪六十年代，其酷炫的科幻感也正在逼近现实。对于整体的行业前景，VR公司们认为，截至2018年，全球将可以出产560万台VR头盔设备，并获得14亿美刀的营收额。
不过，我们也不应过早地庆祝这项科技。就像Stack Overflow创始人Jeff Atwood所说的，真正的VR消费级产品还非常少，我们还不能解决VR带来的晕眩感、运动追踪等硬性技术问题。真正VR产品从实验室走到商场中，恐怕还需要等待。